“星际客机”亏损总额已达 18.5 亿美元，波音不愿放弃

波音公司的商业载人航天项目“星际客机”累计亏损已达 18.5 亿美元。尽管亏损持续攀升，但波音仍未放弃这一备受波折的航天项目。

波音公司的“星际飞船”项目陷入泥潭，已因反复推迟付出高昂代价。几个月前的飞行测试失败后，波音公司额外支出 2.5 亿美元用于这一商业载人航天项目，使得“星际客机”的超支成本达到 18.5 亿美元。

据报道，波音公司第三季度总亏损为 60 亿美元，其中包含用于“星际客机”项目的额外费用。波音公司不得不额外支出 1.25 亿美元，弥补这一商业载人航天项目的成本。

根据波音公司与美国国家航空航天局（NASA）签订的 42 亿美元合同，波音拥有“星际客机”的完全所有权。NASA作为客户，购买任务服务将人员和货物往返于国际空间站。目前，这一项目进展混乱不堪。

今年 6 月 5 日，波音公司的 CST-100 星际客机进行首次载人测试飞行，搭载 NASA 宇航员布奇・威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏妮・威廉姆斯（Sunni Williams）前往国际空间站。但飞船在国际空间站滞留了三个月，地面团队一直在评估是否让机组人员乘坐飞船返回地球。

飞船在前往国际空间站途中，五个推进器发生故障并出现五处氦气泄漏，其中一个泄漏在发射前已被发现但未解决。地面任务团队进行多次测试，试图查明推进器故障主因，最终决定让“星际客机”无人返回地球，改由SpaceX的载人龙飞船接管机组人员回归。

9 月 6 日，“星际客机”离开国际空间站，留下两名宇航员。威尔莫尔和威廉姆斯将于2025 年 2 月随SpaceX的Crew-9任务返回地球。这意味着他们在国际空间站将停留8个月，而非原定的一周轨道任务。

这并非波音公司所期望的结果。飞行测试失败导致NASA推迟“星际客机”下一次发射机会，而选择预订SpaceX在2025年执行两次任务。NASA原希望“星际客机”明年初执行首次正式任务，最终却需依赖更可靠的商业伙伴SpaceX。

“星际客机”的前景仍扑朔迷离，波音公司需决定是终止该项目，还是坚持承担财务损失。据称，奥特伯格在财报电话会议上表示：“宁愿做得少却精干，也不愿意浑水摸鱼。长远来看，我们的核心业务显然是商用飞机和与国防系统的合作，但我们或许需要提升在边缘业务的效率，或干脆终止那些分散注意力的项目。”这或许意味着波音公司需要重新审视在太空项目上的投入。

2014年，作为商业载人航天计划的一部分，NASA将合同授予波音公司和SpaceX公司，开发向国际空间站运送人员和货物的航天器。当初，波音公司是业内巨头，而SpaceX公司只是待证明自身的新秀。然而，在过去四年中，SpaceX公司超额完成任务，已将9批宇航员运送至国际空间站，而波音公司尚未通过载人航天飞行的官方认证。

波音公司的CST-100“星际客机”项目始于2010年，灵感源自公司在阿波罗等航天项目上的丰富经验，然而一路风波不断：成本超支、项目延迟和技术问题层出不穷。或许波音公司现在该考虑割肉止损，退出太空领域了，但似乎尚未放弃这一波折频繁的航天项目。

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